Le WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) est une technologie sans fil haut débit 4G sur IP qui offre un accès Internet mobile haut débit aux appareils mobiles. Le WiMAX est une norme appelée IEEE 802.16e. Cette technologie est utilisable sur les réseaux de type métropolitain et permet de bénéficier d'un débit de téléchargement de 70 Mbit/s à des distances pouvant atteindre 50 km. Les fonctions de sécurité et QoS de la norme WiMAX sont équivalentes à celles des réseaux cellulaires.
Le WiMAX utilise des transmissions haute fréquence, généralement entre 2 GHz et 11 GHz. Ces fréquences rendent les signaux plus fiables. Ils sont rarement interrompus par des obstacles physiques car ils peuvent les contourner plus facilement qu'à des fréquences plus élevées. La technologie MIMO (entrée multiple/sortie multiple) est compatible avec le WiMAX, ce qui signifie que des antennes supplémentaires peuvent être ajoutées au réseau pour accroître le débit potentiel.
Il existe deux méthodes de transmission d'un signal WiMAX :
- WiMAX fixe : service point à point ou point à multipoint offrant un débit allant jusqu'à 72 Mbit/s et une portée de 50 km.
- WiMAX mobile : service mobile, comme le Wi-Fi, mais offrant un débit supérieur et une portée plus importante.